Senteret for et aldersvennlig Norge runder fem år

1. februar er det fem år siden Senteret for et aldersvennlig Norge startet sin virksomhet i Ålesund. Som et nasjonalt fag- og kompetansemiljø har senteret jobbet for å styrke innsatsen for aldersvennlige lokalsamfunn gjennom samarbeid, kunnskapsdeling og holdningsendring.

– Det har vært fem fantastisk innholdsrike år. Vi har fått jobbe med utrolig mange engasjerte folk på kryss og tvers. Lokalt, nasjonalt og internasjonalt. Alle med samme mål om å skape et samfunn det skal bli godt å bli eldre i, sier Wenche Halsen.

Hun ledet senteret da snoren ble klippet for fem år siden. I høst overlot lederstolen Nina Myklebust.

– Med så høyt aktivitetsnivå har det vært mye å sette seg inn, smiler Nina. Det er svært givende å få være en del av dette viktige arbeidet. 

Mer enn helse og omsorg

Senteret ble i 2021 etablert for å samle og styrke arbeidet for å møte en av vår tids største samfunnsendringer: demografiendringene. Det at vi blir flere eldre enn yngre.

Arbeidet med aldersvennlig utvikling er basert på Verdens helseorganisasjon sitt rammeverk og forankret i nasjonale strategier. En stor del av oppdraget har dreid seg om å endre holdninger til eldre og aldring. Både hos den enkelte, men også i samfunnet.  

– En utfordring fra start var å få de vi hadde kontakt med til å se at aldersvennlig og eldre er noe mer en helse og omsorg. Det at vi blir flere eldre løses ikke av helse- og omsorgssektoren alene, understreker Wenche.

– Alle sektorer har virkemidler for å fremme et aldersvennlig samfunn. Det handler om forebygging, planlegging og bærekraft, legger hun til.

Kommuner og partnere

Senteret har blitt en møteplass for kommuner, frivillighet, næringsliv og forskningsmiljøer som jobber med aldersvennlige løsninger. Det vil si hvordan vi legger til rette for og utvikler nærmiljø og lokalsamfunn, boliger, møteplasser, transportløsninger og aktiviteter i byer og tettsteder, slik at behovene til den mangfoldige gruppen eldre innbyggere ivaretas på en god måte. 

264 av landets kommuner er med i Nettverk for aldersvennlige lokalsamfunn. Her er senterets rolle å være rådgiver, inspirator, dele eksempler og utvikle metodikk.

Samtidig har 36 aktører fra næringslivet, akademia, lag og organisasjoner tegnet seg som partnere i arbeidet for et mer aldersvennlig Norge.

– Det har vært fem år med alt fra kunnskapsutvikling og veiledning til samarbeid om konkrete tiltak lokalt, forteller Nina.

– Det som er aller mest givende er å se at det arbeidet vi gjør gir resultatet. Aldersvennlig er et begrep og en metode som blir bruk. Stadig flere ser betydningen av å tenke aldersvennlig, legger Wenche til.

Engasjement og dedikasjon

Wenche er også imponert over engasjementet og dedikasjonene til hver enkelt av medarbeiderne. Og ikke minst hvordan de oppgavene senteret har fått er blitt løst.

– Dette har vært en oppstarts-virksomhet og ikke noe av det vi gjør og har vært gjort før. Nettopp det å starte noe nytt har nok vært en drivkraft i seg selv for oss alle, sier Wenche.

Når senteret nå markerer fem år, skjer det i en tid der demografiske endringer for alvor vil prege både lokale og nasjonale prioriteringer.

– Nå gleder vi oss til det som kommer. Behovet for samarbeid og nye løsninger vil øke i takt med demografiske endringer, og erfaringene fra de første fem årene gir et viktig grunnlag for det videre arbeidet i senteret, avslutter Nina.