I september fikk Bærum bekreftelsen på at de er blitt en del av Verdens helseorganisasjon (WHO) sitt globale nettverk for aldersvennlige byer og lokalsamfunn. Medlemskapet gir kommunen mulighet til å lære av erfaringer fra hele verden, samtidig som de kan dele kunnskap og løsninger fra eget arbeid.
– Dette er en anerkjennelse av det viktige arbeidet vi har gjort til nå. Dette inspirerer oss til å jobbe videre, lytte til andre og lære av andre, men kanskje kan også vi lære bort, sier ordfører Lisbeth Hammer Krog.
En naturlig videreføring
Bærum har over tid arbeidet målrettet med å utvikle et mer aldersvennlig samfunn for sine innbyggere.
– Gjennom satsinger på blant annet forebygging, aldersvennlige boliger og nærmiljø, møteplasser, frivillighet og velferdsteknologi ønsker vi å legge til rette for at innbyggerne kan leve aktive og selvstendige liv hele livet, forteller Cathrine Hefte, spesialrådgiver i kommunen.
Satsingene er forankret i temaplanen Aldring, mestring og muligheter, vedtatt av kommunestyret i 2024. Hefte forteller at medlemskapet i WHO sitt nettverk er en naturlig videreføring av dette arbeidet.
– For oss handler aldersvennlighet om å se eldre som en ressurs, og om å utvikle et samfunn som er godt å leve i for mennesker i alle aldre. Medlemskapet gir oss mulighet til å lære av andre kommuner og byer internasjonalt, samtidig som vi kan dele egne erfaringer.
Bærum er også medlem i Nettverk for aldersvennlige lokalsamfunn og har fått bistand i søknadsprosessen av Senteret for et aldersvennlig Norge, som er samarbeidspartner i WHO-nettverket.
Vil styrke deltakelse og mestring
Bærum har som mål at innbyggerne skal kunne bo hjemme og mestre hverdagen lengst mulig, samtidig som de opplever trygghet, tilhørighet og muligheter for deltakelse.
For å nå dette målet arbeider kommunen blant annet med å styrke møteplasser og sosiale fellesskap som kan forebygge ensomhet.
– Vi legger også til rette for frivillig innsats og aktiv samfunnsdeltakelse, utvikler aldersvennlige nærmiljøer med gode transport- og mobilitetsløsninger og arbeider for flere aldersvennlige boliger, sier Hefte.
I tillegg er universell utforming, tilgjengelighet og bruk av velferdsteknologi sentrale deler av satsingen.
– Nå er har vi blant annet invitert velforeningene til å søke om benker til sitt nærmiljø. Kommunen ordner benkene, mens velet påtar seg vedlikeholdet. Vi har begynt å få inn søknader og det tenkes kreativ rundt hvordan skape aktivitet og sosiale møteplasser ser vi av søknadene.
De beste løsningene skapes sammen
Et viktig mål for Bærum er å involvere eldre innbyggere i utviklingen av kommunen.
– De beste løsningene skapes når de som berøres av dem får være med og forme dem. Derfor er innbyggernes erfaringer og perspektiver viktige i arbeidet med å utvikle et stadig mer aldersvennlig lokalsamfunn.
Åpent for alle
Anne Berit Rafoss i Senteret for et aldersvennlig Norge understreker at WHO-nettverket er åpent for kommuner i alle størrelser.
– Nettverket rommer alt fra små lokalsamfunn til store byer. Det viktigste er ikke hvor stor kommunen er, men at den jobber systematisk og langsiktig for å bli mer aldersvennlig. Medlemskapet er en anerkjennelse av arbeidet Bærum allerede har gjort, og jeg håper det også vil inspirere kommunen til å videreutvikle innsatsen på dette området, sier hun.